Prevenção do câncer de estômago (gástrico)

Fatores de risco, sinais de atenção e o papel da endoscopia e da H. pylori.

O câncer de estômago (gástrico) costuma dar poucos sintomas no início, por isso a atenção aos fatores de risco e aos sinais persistentes faz tanta diferença. Descobrir cedo muda completamente o resultado do tratamento.

Fatores que aumentam o risco

• Infecção pela bactéria Helicobacter pylori (a mais importante e tratável)
• Histórico familiar de câncer de estômago
• Gastrite crônica e alterações na mucosa (atrofia, metaplasia)
• Dieta rica em sal, defumados e embutidos
• Tabagismo e consumo excessivo de álcool
• Idade mais avançada

Sinais que merecem atenção

Quando persistentes, estes sintomas merecem avaliação médica:

• Dor ou queimação no estômago que não melhora
• Má digestão frequente e sensação de empachamento
• Sentir-se cheio comendo pouco (saciedade precoce)
• Perda de peso sem explicação
• Náuseas ou vômitos persistentes
• Vômito com sangue ou fezes escuras
• Anemia

O papel da Helicobacter pylori

A H. pylori é uma bactéria muito comum no estômago. Em muitas pessoas não causa nada, mas pode levar a gastrite, úlcera e aumentar o risco de câncer. Quando indicado, ela é pesquisada e tratada, o que reduz esse risco.

Quando a endoscopia é indicada

A endoscopia digestiva alta é o exame que avalia o estômago por dentro e permite colher amostras. Ela é indicada diante de sintomas de alarme, fatores de risco ou para investigar a H. pylori, sempre a critério médico.

Como se prevenir

• Investigar e tratar a H. pylori quando indicado
• Reduzir sal, defumados e embutidos; comer mais frutas e vegetais
• Não fumar e moderar o álcool
• Não ignorar sintomas digestivos que persistem